臺灣是海島,本來就容易受到外來的影響。由來島上居民大多移自福建,清淡偏甜的福州菜,和油鹹的閩西菜,自然參與建構臺灣味道的基調。閩南菜尤其是主調。
這樣一個移民社會,飲食乃鮮明地表現出文化雜交、激盪之下的混血文化。例如日本料理。日本料理在臺灣,是臺灣飲食國際化最早的痕跡,如今已內化為臺灣的傳統味道。
1949年前後,約有121萬外省新移民人隨著國民政府移居臺灣。這意味著中國八大菜系忽然間湧進臺灣島,大約隔了十幾年,臺灣的經濟快速發展,中華料理遂有了精緻茁長的土壤。
上世紀九○年代之後,臺灣出現許多東南亞外籍配偶,乃引進各種東南亞料理,二十幾年來,也增添、融入了臺灣味道。